一、设厅建置前历代沿革
据光绪《佛坪厅志》记载：“佛坪在雍梁之交。”自春秋战国以来，佛坪地域在历代隶属为：
秦惠文王更元十三年（公元前312），属汉中郡成固县（今城固县）地。
西汉时，属汉中郡安阳县地。王莽建立新朝后，属新成郡安阳县辖。
东汉时，属汉中郡安阳县地。
三国时，属蜀汉黄金县、蒲池县。
西晋时，佛坪西部属黄金县，东部属蒲池县。
成汉时，永和三年（347），成汉灭亡，归东晋。废兴道、蒲池县，属黄金县。
南北朝时，萧梁天监二至四年（503～505）为兴道县地。北魏属晋昌郡龙亭县辖地。
西魏大统十二年（546）属洋川郡黄金县地，后复归蒲池县。
北周时，废蒲池县，属黄金县。
隋代，地属黄金县地，归洋州（今西乡县丰宁）辖；大业三年（607），黄金县改属汉川郡辖。
唐代，归属洋州黄金县。
五代十国时，归属后蜀源州黄金县辖。
宋代，北宋乾德四年（966），黄金县撤销，并入真符县，归利州路洋州辖；南宋，仍为真符县地，属洋州辖。
元代，归属洋州东部，兴元（汉中）路辖。
明时，属汉中府洋州（后改为洋县）辖。
清嘉庆以前，地属洋县东部，归汉中府辖；道光元年（1821），设周洋县丞于袁家庄，属西安府辖。
二、设厅建置后沿革
（一）清代
清乾、嘉年间，白莲教起义军以及岐眉箱工起义军等活动于秦岭地区。因秦岭山中的洋县以北，周至县以南大片地域无县级政权建设，而周洋两县又不便管理和统治。为加强秦岭一带军事防务，镇压农民起义，稳固朝廷统治，道光四年（1824），清廷批准设立佛坪厅。
道光五年（1825），废周洋县丞，割洋县东北部和周至县西南部，在原周至县厚畛子乡佛爷坪始设佛坪厅，属汉中府辖。
佛坪厅，以军事防务为主要目的。厅设同知，从六品衔，主持境内政务、军事。厅下设巡检兼司狱、营守备、城守把总、经制外委、额外外委、分防千总、袁家庄分防巡检等军事机构，以及训导、常平仓、驿递等官员。厅内设民、快、皂3班和吏、户、礼、兵、刑5房。班有班头，房有掌案。厅辖东、南、西、北4乡4里30甲。里设里正，甲设甲长，负责区内劝农、课税、治安等。
（二）民国时期
民国元年（1912），佛坪厅仍属汉中府。
民国2年（1913）2月，佛坪厅改为佛坪县（为三等县）。厅同知改称县知事。县衙改称县行政公署（简称县署）。袁家庄巡检改设袁家庄县佐。县署内设仍沿用清时的3班5房；县以下实行区、段、牌制，区设总办，段设承伸，牌设牌头。仍属汉中府辖。
民国3年（1914），陕西废府设道，佛坪隶汉中道辖。
民国10年（1921），改房为科，设1科、2科，科设掌案。1科，主管人员任免、礼俗、户口、赈恤、司法、兵役等业务；2科，主管钱粮、廒银、款项、契税等业务。
民国11年（1922）年3月31日，县署行政机构经省长公署批准，内设总务、财政、教育实业3科，各科设有科长。
民国15年（1926），县城由佛爷坪迁至袁家庄，县署改名县政府。
民国16年（1927），县知事改称县长。
民国17年（1928），省撤销道建制，佛坪县属省直辖。
民国24年（1935），陕西省政府下设行政督察区，佛坪县属第六行政督察区专员公署（今汉中市）管辖。
民国25年（1936），县以下基层组织实行保甲制。县辖联保区，联保区辖保，保辖甲。区设联保主任，保、甲设保、甲长。
民国26年（1937），县政府取消3班，遣散班头、差役，改设警察，建立佛坪县政务警察队（简称政警队）。设队长、书记和警士2班，共计26人。
民国29年（1940），县以下联保区改为乡（镇）。乡（镇）设乡（镇）长、副乡（镇）长、乡队附；保设保长、副保长、保队附；甲设甲长。
民国30年（1941），县政府设民政、财政、军事、教建4科和秘书、总务、收发、司法4室。
民国38年（1949），县政府增设地政科。同年10月17日，陕西省特设十一、十二两个行政督察专员公署。佛坪县属十一行政督察专员公署管辖（专署设宁陕县），尚未实施，已解放。
（三）中华人民共和国时期
佛坪县于1949年12月8日解放，同月29日正式成立佛坪县人民政府，属陕甘宁边区汉中分区行政督察专员公署辖。县以下废除保甲制，实行区、乡、村制。
1950年，属陕南行政公署辖。
1951年，属陕西省南郑区专员公署辖。
1954年，属陕西省汉中专区专员公署辖。
1955年4月,佛坪县人民政府改称佛坪县人民委员会(简称“县人委”)。
1958年9月15日,县以下撤销区、乡、村建制，建立人民公社（简称“公社”）。
1958年11月4日，佛坪县撤销。所属公社分别由洋县、石泉县、周至县辖。
1961年9月，恢复佛坪县建置，恢复县人委。县城复设袁家庄，仍属汉中专区专员公署辖。
1967年，“文化大革命”中，县人委被“造反派”夺权，无法工作。为维持和组织生产，在中国人民解放军佛坪县人武部主持下，成立佛坪县抓革命、促生产第一线指挥部，设办事、政工、生产3个组，领导指挥全县各项工作。1968年7月31日，佛坪县革命委员会（简称革委会）成立，设办公室、政工组、生产组、政法组、战备办公室等。县以下各公社相应成立革命委员会。县革命委员会隶属汉中地区革命委员会。
1981年1月，县革委会更名为佛坪县人民政府。
1996年2月，汉中地区改设地级汉中市，佛坪县属汉中市辖,至今不变。
